没有互联网，万维网就无法生存。同样，区块链也离不开互联网。万维网提高了互联网的可用性，因为普通大众对如何使用信息更感兴趣，而不是如何把电脑连接在 一起。区块链的应用，需要互联网，但是它能够超越万维网，提供一个更加分散化，或许更加公正的版本。这正是区块链技术最大的承诺之一。

互联网是由一个公共版本以及数个私人变体构成的，区块链也遵循了同样的道路。也就是说，我们有公共和私人的区块链。其中某些是以原生形态存在，而另外一些或许是混合形态，作为现有的网站或私人应用的一部分而存在。

应用区块链不止一条路。你可以基于原生的区块链技术，也可以和现有的网络应用相结合，后者通常被称为“混合区块链应用”。

区块链的强叙事性

一种技术或者趋势是否具有强烈的叙事性，是其影响大小的标志。那么故事和叙事之间的区别是什么？故事通常是连贯和已知的，而叙事往往是那些身处趋势之中的人的更加私人化的故事。

约翰·哈格尔(John Hagel)[3]很好地解释了这种区别：[4]

故事是自包含的——有开头，有中间，有结尾。而叙事是开放的——结局并未定论。其次，故事是关于故事讲述者或者其他人的——它不是关于读者你的；相反，叙事的演变取决于你采取的行动和做出的选择——你将决定结局。

互联网就具有很好的叙事性。如果询问不同的人他们使用互联网的方法，或者互联网对他们意味着什么，毫无疑问你会得到不同的答案，因为每个人根据自身的情况，把互联网应用于不同的用途。

区块链之所以具有强烈的叙事性，在于它大大激发了人们的想象力。

根据哈格尔的说法，叙事性能够带来如下好处：

哈格尔特别指出，重要的在于“超越……的界限而连接和动员其他人”。把区块链填入省略号处，我们就得到了构建长期而又强烈的区块链叙事性的有力基础。

元技术

区块链是一种元技术，因为它能够影响其他科技，而且它本身就是由其他技术构成的。你可以把它看作是建立在互 联网顶层的计算机和网络层级。仔细审视区块链的层级架构，你会发现它由几个部分构成：数据库、应用软件、互相连接的计算机、客户端、供开发的软件环境、监 测工具，以及其他（将在第6章详述）。

区块链不仅仅是一项新的技术。它是那种能够挑战甚至颠覆现有软件科技的技术，因为区块链具有能够补充或者取代现有实践的能力。关键在于，区块链是可以改变其他科技的技术。

上一次具有如此催化作用的科技的出现，还要追溯到互联网。互联网的出现，不仅改变了软件应用的写法，更带来 了新的软件技术并取代了旧有的技术。1993年超文本标记语言HTML改变了网页创建；1995年网络编程语言Java改变了编程；数年前TCP/IP网 络协议通过全球性的协作方式，开始改变了网络。

从软件开发的角度来看，区块链所带来的最大的范式变动，就是对我们现有的传统数据库的功能和垄断地位提出了挑战。因此我们必须深入了解，区块链是如何让我们重新审视现存的数据库结构的。

区块链对软件应用的写法的改变，体现在新的脚本语言，能够对商业逻辑进行编程，成为能够应用于区块链的智能合约。

软件、博弈论和密码学

从另一个角度看，区块链可以视为是3个已知领域的结合：博弈理论、密码学和软件工程。每一个领域都已经单独存在和发展了很长时间，但正是区块链技术，让它们第一次有了明确的交集。

博弈论是“对理性决策者之间的冲突与合作进行数学建模的研究”[5]。

而由中本聪提出的比特币区块链，正是为了解决博弈论中称为“拜占庭将军问题”[6]（Byzantine Generals Problem）的难题。因此，博弈论和区块链在此连接到了一起。在拜占庭将军问题中，由于有少数不忠诚将军的存在，他们有可能成为叛徒，并阻挠一致行动 计划的实现。为了确保胜利，军队必须把不忠诚将军的影响降到最低。这是通过创建一个对投入信息生产的工作进行验证的过程来实现的，同时对访问未篡改信息的 要求实行限时以确保其真实性。拜占庭容错算法的应用，非常重要。即使是在承认你不能相信任何人的前提假设下，只要你信任网络，那么你依然可以对交易的真实 性抱有信心，哪怕存在潜在的攻击。

这种验证交易真实性的新方法，具有深刻的含义，因为它对现有的信用中介的存在和角色提出了挑战，而信用中介目前是验证交易的传统权威机构。我们思考这个问题：如果可以通过内含信任的网络，实现点对点的交易，那我们为什么还需要一个中心化的机构来确保中心化的信任？

密码学在不同的层次为区块链提供安全性，它建立在3个基本概念上：哈希算法、密钥和数字签名。“哈希”是一 个独特的数字指纹，它能够在并不需要被真正看到的情况下，验证某组信息是否被篡改过。密钥至少有两种组合：公钥和私钥。举个例子来说，假设有一道门，需要 有两把钥匙才能打开。此时，信息发送者使用公钥来将信息加密，加密后的信息，只能用私钥来解码。在这个过程中，私钥的拥有者并不需要公开他们的私钥。数字 签名是用来证明（数字）信息或者文件的真实性的数学工具。

密码学对公钥和私钥的处理，体现了区块链的阴阳法则：公开可见，但需要私人验证。这有点儿像你的家庭地址， 你可以公开你的家庭地址，但是那也并不会向外界揭示你家里到底是什么样子。要进入你的家，必须拥有你的私人钥匙。而且一旦你宣称这个家庭地址属于你，那么 别人就不能宣称同样的地址是他的了。

密码学历史悠久，但软件工程学将其与博弈论结合起来，构建了区块链的总体架构，在这个架构中，压倒性的数学上的确定性，大大降低了可见的不确定性。

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