生物打印目前被用于产生模型组织用于研究，并在再生医学中具有潜在的应用。现有的生物印刷技术依赖于嵌入水凝胶中的细胞印刷，这导致低细胞密度的构建体远低于生长功能组织所需的构建体。操纵不同种类的细胞以复制器官的复杂结构（尤其是在器官样细胞密度下）的位置仍然超出了他们的能力范围。

现在，工程与应用科学学院的研究人员展示了一种新的生物打印技术，该技术可以对空间复杂的高细胞密度组织进行生物打印。

研究人员使用一种能够自我修复的水凝胶，可以拾取密集的细胞簇并将其放置在三维悬浮液中，从而构建了一个心脏组织模型，该模型的特征是混合了多种模仿心脏病发作结果的细胞。

这项研究是由生物工程学系教授罗伯特·本特（James Burdick），实验室的博士后研究员安德鲁·戴利（Andrew C. Daly）领导的。伯迪克实验室的博士后马修·戴维森（Matthew Davidson）也为这项研究做出了贡献，该研究已发表在《自然通讯》杂志上。

即使没有生物打印机，也可以使细胞群聚集成较大的聚集体，称为球状体。对于Burdick及其同事来说，这些椭球体是更好的生物打印方法的潜在组成部分。

Burdick说：“球体通常对于研究依赖于细胞的3-D微环境的生物学问题或在新组织的构建中很有用。” “但是，我们希望通过以特定的排列方式'印刷'不同种类的球体，并使它们融合在一起成为结构复杂的微组织，从而产生更高水平的组织。”